De reissouvenirs van Bie Verheye
Op vakantie gaan, betekent ook thuiskomen met een koffer vol herinneringen. In ‘Reissouvenirs’ ga ik op bezoek bij reisliefhebbers in binnen- en buitenland. We hebben het over hun leukste reisherinneringen en tastbare souvenirs. In juni ging ik langs bij foodie, mama en Japan lover Bie Verheye.
Bie Verheye is de leading lady achter healthy ontbijtgranenmerk La Favo. Samen met haar gezin woont ze momenteel in het Antwerpse Zurenborg, maar enkele jaren geleden mocht het koppel Singapore nog ‘thuis’ noemen. Bie heeft de reismicrobe stevig te pakken en noemt het zelfs haar grootste drive en inspiratiebron.
Je bent een echte globetrotter. Waarom hou je zo van reizen?
De quality time die je op reis hebt, vind je nergens. Thuis is er altijd nog het huishouden, de was en de plas, maar op vakantie kan je écht genieten. Bovendien vind ik reizen enorm inspirerend. Nieuwe plekken ontdekken, anders eten, vreemde culturen en onbekende geuren. Ik kom niet altijd even uitgerust terug, maar wel vol goesting, energie en ideeën.
en de minst leuke kant van op vakantie gaan?
Mijn koffer maken, dat blijft een uitdaging. Het motto ‘pack light’ is duidelijk niet aan mij besteed. Vrienden weten dat intussen en durven er wel eens om lachen. Zelfs voor twee nachtjes aan zee vertrek ik met volle koffers. Je kan je voorstellen hoe het was toen we voor een langere tijd naar Australië trokken. (lacht) Telkens we het vliegtuig namen, hadden we overgewicht. Na verloop van tijd heb ik dus hier en daar wat zaken achtergelaten.
Heb je de reismicrobe van thuis uit meegekregen?
Met mijn familie ging ik zeer vaak naar Zuid-Frankrijk. Aan die periode heb ik alleen maar fijne herinneringen. Toen we begonnen te puberen en interesse kregen in de feestjes, bedachten onze ouders snel een nieuw plan voor de zomer. Dat was het punt waarop we verre reizen begonnen te maken met het gezin. De eerste keer dat ik met vrienden op vakantie ging, was dan weer - heel typisch - in een all-in hotel in Bodrum. Ons enige doel: in de zon liggen en plezier beleven. Cultuur opsnuiven zat er niet in. Ik herinner me vooral dat we toen met een serieuze kater naar huis zijn gegaan. (lacht)
Wat was je meest recente trip?
Eind 2019 trokken mijn man, dochter en ik enkele weken naar Australië. Die reis was echt een fantastische ervaring. We vlogen naar Sydney en bleven er enkele dagen om te bekomen van de jetlag en om het verdere verloop van de trip te plannen. We trokken naar Whitsundays en reden de Oostkust af, namen een binnenlandse vlucht naar Alice Springs, in het centrum van Australië, en trokken vervolgens door het zuiden, met de Great Ocean Road en z’n wijnhuizen. Afsluiten deden we met mijn favoriete deel van de reis: met de camper langs de Westkust. De kustlijn is er nog heel ongerept. Je kan er soms drie uur rijden tot je het volgende dorp tegenkomt. Heerlijk vind ik dat!
Gaat er aan zo’n reis veel planning vooraf?
Plannen doen we altijd zelf. Ik zoek graag alles uit en ga vaak ten rade bij vrienden. Instagram gebruik ik als inspiratiebron voor hotspots tijdens citytrips en must-sees qua natuur. Al kunnen sociale media ook een verkeerd beeld geven. Een plek kan er op de foto leuk uitzien, maar hoe de sfeer er echt is, kan je via het scherm van je smartphone niet aanvoelen.
wat is op dit moment je mooiste reisherinnering?
Dat is er eentje aan onze reis door Australië. We reden langs de westkust en installeerden ons met de camper in Shark Bay. Een camping was het niet, eerder een open plek waar je voor vijf dollar kon kamperen. We parkeerden vlak naast de oceaan en keken er samen naar de zonsondergang en sterrenhemel. Wat het moment zo magisch maakte, kan ik moeilijk omschrijven, maar ik vermoed dat het de combinatie van rust en natuur was. Het gevoel dat je helemaal alleen op de wereld bent. Alles klopte. Op zo’n moment denk je: ‘Let’s stay a little longer!’
“Het schilderijtje dat we in Myanmar kochten, geven we nu als grap door binnen de familie. ”
Wat is het grappigste dat je ooit op vakantie meemaakte?
We zijn nogal professionals in tourist traps. Aan één zo’n tourist trap hebben we trouwens een grappig souvenir overgehouden. Ik was met mijn familie in Baghan, Myanmar, waar we vanop één van de vele tempels naar de zonsondergang zouden kijken. We twijfelden nog over welke tempel de ideale plek zou zijn, toen plots een jongen naar ons toe liep. Hij stelde voor om ons dé plek te wijzen met het beste zicht op de zonsondergang. Toen we er na even wandelen aankwamen, bleken er nog een dertigtal andere toeristen te zitten. (lacht) Het jongetje nam ons nadien ook mee naar zijn moeder en daar kochten we een schilderijtje. Dat geven we nu als grap door binnen de familie.
Verzamel je verder nog souvenirs?
Ik ben altijd fan geweest van souvenirs. Zo heb ik een boekje vol visitekaartjes, metrotickets en stadsplannen van toen we nog in Singapore woonden en van daaruit Azië ontdekten. Overal waar we gaan nemen we ook een magneet mee voor thuis. We maken er een spelletje van om steeds het meest kleurrijke en kitscherige exemplaar uit te kiezen. (lacht)
Wat échte souvenirs betreft, kochten we na de geboorte van ons dochtertje een kinderboek bij Tate Modern in Londen. Het boek heet ‘Here We Are’ en vat op een mooie manier de basis van het leven samen. Het is prachtig geschreven en geïllustreerd en sinds kort lezen we het met veel plezier aan onze dochter voor. Mijn meeste recente souvenir is een pareo uit een tie dye shop in Byron Bay. Verder brachten we uit Australië vooral foto’s mee én een geel polsbandje, gemaakt van de wasdraad van onze camper.
Wat moet er altijd mee op vakantie?
Onze camera! We hechten veel belang aan foto’s als herinnering en dus hebben we een tijd terug geïnvesteerd in een goede camera. Voor onze reis naar Australië hebben we - na lang twijfelen - ook een drone gekocht. Zo konden we prachtige beelden schieten van onder andere de Pink Lakes. Vanuit de lucht zie je zoveel meer!
Staan er al nieuwe reisplannen op de agenda?
Binnenkort trekken we voor een lang weekendje naar de Provence. Relaxen, wijn drinken en bijpraten met vrienden. Deze zomer gaan we - als de omstandigheden het toelaten - richting Spanje. Ik droom ervan om nog eens terug te gaan naar Japan, daar heb ik echt mijn hart verloren. Ook Canada en de westkust van de Verenigde Staten staan hoog op het verlanglijstje. Nog veel dromen, zoals je ziet!
Volg Bie’s reis- en food-avonturen op de voet via Instagram.